Caín y Abel

Según la Biblia, Adán y Eva concibieron a Caín después de ser desterrados del Paraíso por Dios, debido a que habían desobedecido su orden de no comer del Árbol de la Ciencia del Bien y del Mal.

Después de Caín, concibieron a otro varón, su hermano Abel. Caín se dedicó a la agricultura mientras que su hermano menor al pastoreo. Según el relato bíblico estos hermanos presentaron sus sacrificios a Yahvé en sus respectivos altares; al verlos, Dios prefirió el sacrificio de Abel (de los primogénitos de sus ovejas) que el de Caín (del fruto de la tierra), quien enloqueció de celos y mató a su hermano, yéndose, después de esto a sus cultivos. Este fue el primer homicidio del mundo. Al ser interrogado por Yahvé acerca del paradero de su hermano, Caín responde "No sé. ¿Acaso soy yo el custodio de mi hermano?". Sabiendo Yahvé lo que había ocurrido, castigó a Caín condenándolo en primer lugar la tierra no volvería a dar su fuerza, cada vez que Caín sembrara su tierra, ésta no le daría frutos y se acordaría de la injusticia que había hecho con su hermano; en segundo lugar, lo condenó a andar por la tierra de forma vagabunda y errante. 

Caín le dijo al Señor: "Mi castigo es demasiado grande para soportarlo. He aquí, me has arrojado hoy de la faz de la tierra, y de tu presencia me esconderé, y seré vagabundo y errante en la tierra; y sucederá que cualquiera que me halle me matará". Entonces el Señor le dijo: "No será así, pues cualquiera que mate a Caín, siete veces sufrirá venganza". Y puso el Señor una señal sobre Caín para que cualquiera que lo hallase no lo matara.

Caín salió de la presencia de Yahvé y habitó en la Tierra de Nod, al oriente del Edén.

Los castrati

Los castrati eran cantantes sometidos de niños a una castración para conservar su voz aguda   cuando la Iglesia Católica no permitía que las mujeres cantaran en el coro. Estos hombres llegaban a tesituras que iban desde soprano a mezo-soprano, debido al retiro de sus testículos en edad puberta.


La castración consistía en la destrucción del tejido muscular sin que, por lo general, se llegara a cortar el pene. Mediante esta intervención traumática, se conseguía que los niños que ya habían demostrado tener dotes especiales para el canto mantuvieran, de adultos, una tesitura aguda capaz de interpretar voces características de papeles femeninos. Su origen se sitúa en torno al año 1550 en que se conservan los primeros documentos referentes a cantantes castrados en Roma y Ferrara.

Para este proceso, bañaban al muchacho en una tina de leche caliente con especias y se les sedaba con opio para que el experto les cortara los conductos que desembocaban en los testículos, que se atrofiaban con el tiempo.

Se calcula que a principios del Siglo XVIII se sometían a la operación unos cuatro mil niños al año, pero pocos de ellos se desarrollaban como Castrato y la mayoría terminaba en la pobreza y mutilado de por vida, lo que los conducía a pasar por "apestados" durante su existencia y más allá; ya que al no estar "completos" la Iglesia les rechazaba para ser enterrados en tierra sagrada. Ya lo decía la poetisa: "Iglesia necia que acusáis a los castrados sin razón, sin saber que vos sois la ocasión de lo mismo que culpáis".

Los castrati tuvieron una gran popularidad y llegaron a cobrar enormes cantidades de dinero por sus actuaciones. Según la leyenda, acrecentada en la actualidad por la película Farinelli (1994) y considerada sin ninguna base científica por la mayoría de las opiniones médicas actuales, gozaban de gran predicamento entre algunas damas de la época, ya que, si mantenían relaciones sexuales con ellos, no corrían el riesgo de quedarse embarazadas.

Los castrati aunaban en su voz la ternura de un niño y la potencia y fuerza de un adulto. Fueron voces muy codiciadas y aplaudidas. 

En 1870 la castración fue prohibida por el Estado Italiano.

Uno de los más famosos castrati fue Carlo Broschi más conocido como Farinelli. 

Solamente existe un registro fonográfico de un castrado y es de Alessandro Moreschi; el último castrado del coro papal.

Los bigotes del gato, ¿Para qué sirven?

Los bigotes del gato han sido fuente de discusión desde tiempo atrás (principalmente en relación a la función que cumplen). Hay aproximadamente 24 bigotes movibles alrededor de la nariz del gato, distribuidos en cada uno de los dos lados. Los bigotes están ordenados en cuatro hileras, teniendo un patrón único en cada gato, como las huellas digitales en cada ser humano.

Los bigotes de un gato son sensitivos a las corrientes de aire. Esta sensitividad es invaluable para un gato, para medir la velocidad del viento y su dirección. Esto les ayuda a sentir la presencia, tamaño y forma de los objetos cercanos sin siquiera mirarlos o tocarlos. También les ayuda a identificar la localización de una presa potencial o proteger una nueva camada de gatitos de sus depredadores.

La distancia entre punta y punta de los bigotes de un gato es casi tan ancha como su cuerpo. Esto les ayuda a saber si podrán entrar o no en una entrada en particular. Tan pronto como el gato pone su cabeza dentro de la entrada, los bigotes le indican qué tan amplia es, y si es conveniente entrar en ella.

Los investigadores han comprobado que los bigotes del gato le ayudan a fijar sus ojos en su presa. En la ausencia de bigotes el animal sería incapaz de perseguir a su víctima.

Observando los bigotes de un gato, especialmente cuando está enfrente de otro gato, ayuda a determinar el humor en que se encuentra. Si los mueve hacia adelante, indica simpatía o curiosidad; si los mueve hacia atrás, es un signo de actitud defensiva o agresión.

Si el gato mueve constantemente sus bigotes, atrás y adelante, puede saber la condición de su presa. Los bigotes le ayudan a saber si la presa ya está muerta o no, y si la puede dejar por un momento sin temor de que escape.

Los agujeros negros (explicados para todos)

Un agujero negro es una región finita del espacio-tiempo, con un campo gravitatorio tan fuerte que ni la radiación puede escapar de su proximidad (bla bla bla).

La razón por la que este fenómeno es tan interesante es el misterioso comportamiento en el interior de los agujeros negros en donde las cosas no pueden ser explicadas con los conocimientos que poseemos, ya que ahí adentro, ni la física ni las matemáticas que conocemos se cumplen.

Es un "agujero" porque las cosas pueden caer, pero no salir de él, y es "negro" porque es la superficie límite del espacio a partir de la cual ninguna partícula puede salir, incluyendo la luz.  Cualquier evento que ocurra en su interior queda oculto para siempre para que alguien lo observe desde afuera. Además, según la relatividad general, la gravitación modifica el espacio-tiempo en las proximidades del agujero, y la materia que gira en torno a él poco a poco va desplazándose más hacia el interior. Nadie sabe a dónde va a parar esta materia.

La existencia de los agujeros negros depende de la teoría de Einstein, aunque las evidencias son muy sólidas; si esa teoría se mostrara incorrecta, debería reescribirse la cosmología entera.

De los agujeros negros se desprende el interesantísimo tema de los agujeros de gusano, pero este es otro tema...

El teatro kabuki

El kabuki es una forma antigua de teatro japonés tradicional que se caracteriza por su drama estilizado y el uso de maquillajes. 

Este estilo surgió en el año 1603 y se hizo popular de una manera casi instantánea. En un principio, las ejecutantes femeninas interpretaban tanto los papeles femeninos como los masculinos y las actrices estaban comúnmente disponibles para la prostitución; los miembros masculinos de la audiencia podían requerir libremente de los servicios de estas mujeres.

Esto hizo que en el año 1629 las mujeres fueran expulsadas de los escenarios con el supuesto propósito de defender la moral pública.

Como el kabuki ya era tan popular, los actores jóvenes masculinos tomaron el lugar de las mujeres, pero estas actuaciones resultaron igualmente obscenas y muchos actores estaban también disponibles para la prostitución homosexual. 

Las audiencias se alborotaban frecuentemente, y de vez en cuando explotaban las reyertas para requerir los favores de un joven actor atractivo en particular, por lo que también se prohibieron las actuaciones de actores jóvenes.

Después de 1653, sólo hombres maduros podían realizar kabuki, y los actores que se especializaban en interpretar papeles de mujeres eran conocidos como onnagata.

En el japón moderno, el kabuki continúa siendo relativamente popular; es el más popular de los estilos tradicionales de drama japonés, y sus actores estelares aparecen con frecuencia en papeles de cine y televisión.

En el kabuki, así como en otras ejecuciones de arte japonés, los cambios de escenografía son en ocasiones realizados a mitad de escenas, mientras los actores continúan en el escenario y las cortinas se mantienen abiertas. Los encargados de añadir y quitar objetos del escenario son conocidos como kuroko, van siempre vestidos completamente de negro y son tradicionalmente considerados "invisibles".

El maquillaje kabuki se transformó luego en máscaras que representaban el estado de ánimo del personaje. Bandas como Kiss y Seikima II inspiraron su estética en las máscaras kabuki.